McKee pubblica un'e-mail sul brutto viaggio dei funzionari del RI a Philadelphia

di: Eli Sherman, Tim White, Ted Nesi

Inserito: 8 giugno 2023/12:57 EDT

Aggiornato: 8 giugno 2023/23:35 EDT

PROVIDENCE, RI (WPRI) - Per Lindsey Scannapieco, la giornata è iniziata alle 00:01 con un messaggio di testo da parte del funzionario statale del Rhode Island David Patten che richiedeva caffè, croissant, Diet Coke - e birra.

"Per favore, tenete pronto per me al mio arrivo un caffè fresco (con latte e zucchero) e il miglior croissant di Filadelfia", ha scritto Patten a Scannapieco, socio amministratore di Scout Ltd., la società che chiede oltre 50 milioni di dollari allo Stato per eseguire il suo piano di la riqualificazione dell'armeria di Cranston Street, da tempo vacante.

"Al direttore Thorsen piace la Diet Coke", ha continuato Patten, alludendo al direttore del Dipartimento amministrativo del RI Jim Thorsen, che lo avrebbe accompagnato nel viaggio d'affari del 10 marzo.

"Prendi una confezione da sei ghiacciata sul tavolo della tua sala conferenze", ha aggiunto. "Hai tre ore per convincerci a darti 55 milioni di dollari."

Il messaggio di testo ha dato il via ad un bizzarro viaggio di un giorno a Scout, l'appaltatore statale che ha ottenuto un contratto per riqualificare l'Armeria sotto l'ex governatore Gina Raimondo e stava cercando di convincere l'amministrazione del governatore Dan McKee a finanziare il progetto. Patten, direttore della Divisione Capital Asset Management and Maintenance del RI, era responsabile dell'esame del piano insieme a Thorsen.

Come ha rivelato per la prima volta Target 12 in aprile, due funzionari scout - Scannapieco e il suo collega Everett Abitbol - erano così sconvolti che hanno documentato la condotta dei due funzionari in un'e-mail condivisa con funzionari statali, accusando un comportamento "bizzarro e offensivo" che era "palesemente sessista". , razzista e poco professionale."

La storia continua sotto il video.

"Non permetteremo a Patten o Thorsen di tornare mai più a Bok poiché non tolleriamo questo tipo di comportamento nella nostra comunità", hanno scritto i funzionari scout nell'e-mail. "Non vogliamo lavorare con persone che sostengono il razzismo e il sessismo occasionali e sono scioccati da come ciò si riflette sullo Stato del Rhode Island e sulla mancanza di competenza lì".

L'amministrazione McKee ha combattuto per mesi per mantenere segreta l'e-mail, ma ha perso la battaglia mercoledì quando il procuratore generale del RI Peter Neronha si è pronunciato a favore di Target 12 e The Providence Journal in una denuncia aperta in cui si chiedeva il messaggio.

L'ufficio di McKee ha rilasciato l'e-mail giovedì. Fu inoltrato due giorni dopo il viaggio al capo dello staff di McKee, Tony Afonso, dal veterano agente politico Jeff Britt, che era stato assunto da Scout per fare pressione per il loro progetto alla State House.

"[Il] suo comportamento non assomiglia a nulla di cui abbia mai sentito parlare", ha scritto Britt nell'e-mail ad Afonso.

Il piano di Scout per l'Armeria dovrebbe costare 57 milioni di dollari e comprende un complesso di calcio al coperto, uffici e un incubatore di imprese. McKee ha rifiutato di richiedere finanziamenti per il progetto nel bilancio e nessuno è stato incluso nel disegno di legge di bilancio rivisto approvato la scorsa settimana dai legislatori della Camera.

In una dichiarazione rilasciata giovedì, lo staff senior di Scout ha dichiarato: "Vogliamo chiarire che la nostra segnalazione del comportamento aveva lo scopo di garantire la responsabilità delle loro azioni e sostenere il nostro impegno nei confronti della nostra comunità a Bok come spazio inclusivo e sicuro per tutti. Ci auguriamo sinceramente che il resoconto delle nostre esperienze non ha contribuito ad alcuna potenziale mancanza di finanziamenti o sostegno da parte del governatore o del suo team."

Thorsen ha rifiutato di commentare, citando l'indagine in corso sul viaggio a Filadelfia.

Un avvocato di Patten, Michael Lynch, ha attribuito il suo comportamento a "un evento di salute mentale caratterizzato dagli operatori sanitari come un evento di stress acuto che si è accumulato nel tempo". Ha detto che Patten ha perso sua sorella, suo suocero e il suo migliore amico nei tre anni precedenti il ​​viaggio.

"Leggendo l'e-mail si sente imbarazzato - umiliato - non solo per se stesso e per l'impatto su di lui e sulla sua famiglia, ma anche per coloro che hanno riposto così tanta fiducia in lui come direttore del DCAMM", ha detto Lynch. "Ma non scapperà né si nasconderà da questo."

Lynch ha anche detto che Patten "non ha mai avuto una recensione o un rapporto negativo" sul lavoro e ha sempre agito "in modo professionale" in oltre 30 anni di carriera. Ha indicato che Patten ha cercato un aiuto professionale ed è "pronto a tornare" al suo lavoro - che paga 174.490 dollari all'anno - ma sta anche "considerando" le dimissioni.