Il gregge nel cortile richiede tempo e denaro

Comprendi i costi e i rischi di un allevamento in giardino

L’impennata dei prezzi delle uova negli ultimi mesi ha spinto alcuni consumatori a creare il proprio allevamento di polli da cortile. Altri che hanno intrapreso l'avventura la apprezzano come hobby.

Per coloro che sono interessati ad acquisire polli questa primavera, ricorda che i pulcini sono carini, ma i polli sono bestiame e tutto il bestiame richiede tempo, impegno e denaro.

Quando Melissa Holderby, suo marito e i suoi tre figli si trasferirono in una fattoria di 30 acri un paio di anni fa, sapevano che la prima cosa da fare era investire nei polli.

La loro piccola città di Bristow non consente l'allevamento di pulcini nel cortile, ma una volta vissuta fuori dai confini della città, la famiglia ha ordinato online un gruppo tutto femminile di 15 pulcini da un incubatoio. I pulcini vengono spediti tramite posta da più di un secolo perché i pulcini di un giorno possono sopravvivere 36 ore con il tuorlo.

"Comprare pulcini può essere complicato perché se acquisti una serie di pulcini da un cestino in un negozio, non vengono sessati", ha detto. "Statisticamente, otterrai metà galli."

Alcuni video su YouTube, un paio di libri e alcuni gruppi Facebook di appassionati di polli hanno aiutato Holderby ad apprendere le basi della cura dei polli. Da allora ha aggiunto un gallo che funge da vedetta per il gregge.

Le sue galline vagano per il cortile tutto il giorno e sono protette in un pollaio durante la notte, ma la predazione di falchi, procioni, serpenti, cani e coyote è una minaccia.

"I polli hanno tutti un nome e noi siamo affezionati a loro, ma devi essere pratico", ha detto Holderby. "Se uno di loro è malato o ferito, devi decidere se cercare cure veterinarie o abbattere."

Essendo galline ruspanti, le sue galline consumano molti insetti, comprese le zecche, ma Holderby nutre loro anche una dieta equilibrata composta da razioni di ovaiole, sabbia e una forma di calcio come gusci di ostriche e vermi della farina. Il graffio di pollo, che tradizionalmente è composto da mais spezzato e altri cereali, viene usato con parsimonia come regalo. Holderby ha affermato di aver appreso che l'aumento del costo del cibo per polli è una voce importante del bilancio del pollame.

"I prezzi dei cereali sono saliti alle stelle, e il costo dell'alimentazione dei pulcini è aumentato insieme al costo del cibo e delle uova nei negozi di alimentari", ha detto.

Conosci le regole prima di acquistare polli

I nuovi proprietari possono fare affidamento sull'Oklahoma State University Extension per rispondere alle domande sui polli nel cortile. Dana Zook, specialista dell'allevamento nell'area ovest dell'OSU Extension, ha fornito alcuni suggerimenti ai nuovi proprietari di pollame in un recente segmento di SUNUP, il programma televisivo sull'agricoltura dell'OSU Extension.

Se si ordinano pulcini online, Zook consiglia di selezionare pollame da allevamenti certificati dal Piano nazionale di miglioramento del pollame. La gestione dei punti vendita dell'azienda agricola può anche fornire informazioni sull'approvvigionamento e sulla certificazione dei pulcini in vendita.

"Valuta il tipo di alloggio di cui avrai bisogno e controlla la politica locale prima di acquistare i pulcini", ha detto Zook. "Alcune ordinanze cittadine possono limitare il numero o i tipi di uccelli. Avrai bisogno di 2 piedi quadrati per pollo per le razze piccole e 4 piedi quadrati per le razze più grandi."

I pulcini dovranno essere tenuti in una cova fino a quando non avranno sei-otto settimane o finché non saranno completamente piumati. Un materiale assorbente darà ai pulcini un buon appoggio e le lampade riscaldanti aiuteranno a mantenere una temperatura calda. Zook ha suggerito di tenere un termometro nell'allevatrice e di osservare il comportamento dei pulcini.

"Se i pulcini sono sparsi nella covata, sono a loro agio", ha detto. "Se stanno vicino al bordo, sono troppo caldi, e se sono tutti rannicchiati insieme sotto la lampada riscaldante, non sono abbastanza caldi."

Per i pulcini acquistati presso un negozio agricolo locale, i proprietari dovrebbero chiedere cosa stavano mangiando nel negozio e acquistare mangime simile per casa.

Oltre alle mangiatoie e agli abbeveratoi, i nuovi proprietari di polli devono decidere se acquistare un pollaio prefabbricato o i materiali per costruirne uno. La maggior parte dei cortili urbani richiederà un recinto per i polli e la biosicurezza dovrebbe essere una priorità per la sicurezza sia degli animali che degli esseri umani.