Tutto ciò di cui hai bisogno per iniziare con i polli nel cortile

Di Emily Farris

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Se il prezzo delle uova ti fa prendere in considerazione le galline da cortile, ti starai chiedendo se allevare il tuo gregge sia un'opzione più conveniente rispetto al negozio di alimentari o al mercato degli agricoltori. La risposta? Dipende.

La mia famiglia alleva un piccolo stormo di galline nel nostro cortile da circa un decennio e nei mesi più caldi raccogliamo in media un uovo al giorno da ciascun uccello. A volte abbiamo speso decisamente di più per le galline che per le uova e, indipendentemente dalle dimensioni del tuo gregge, dovrai sostenere dei costi una tantum per iniziare. Ma se la tua famiglia consuma qualche cartone a settimana e puoi fare il fai-da-te nel tuo pollaio, i polli nel cortile probabilmente ti faranno risparmiare denaro a lungo termine. (D'altra parte, se hai tenuto d'occhio quel pollaio da $ 8.000 di Williams-Sonoma, potresti avere difficoltà a recuperare il tuo investimento. Come mai.)

Che tu voglia che le galline contrastino o meno l'inflazione delle uova, in realtà sono animali domestici piuttosto divertenti. E sebbene richiedano cure quotidiane, richiedono anche una manutenzione piuttosto bassa. I polli devono essere lasciati uscire dalla stalla e devono ricevere cibo fresco e acqua ogni mattina, mentre la porta deve essere chiusa di notte. Anche il pollaio deve essere pulito regolarmente, e puoi aspettarti di fare poco lavoro extra quando la temperatura scende sotto lo zero (e magari aggiungere un'illuminazione supplementare per mantenere la produzione di uova, o uno scaldabagno per il pollame se non vuoi preoccuparti di sbrinamento).

Come per ogni hobby, è possibile spendere molto tempo e denaro nell'allevamento di polli se ci si appassiona davvero, ma non deve nemmeno occupare tutta la vita.

Per aiutarti a decidere se le galline da cortile sono adatte a te, ecco un elenco di base di ciò di cui hai bisogno per iniziare. Non è una guida completa su come allevare le galline, ma ti darà un'idea di quanto dovrai spendere per iniziare con il tuo gregge di deposizioni di uova.

Se hai intenzione di iniziare con i pulcini, tieni presente che sono bambini veri (anche se uccellini) e non possono andare direttamente in un pollaio come fanno le ragazze grandi. Fino all'età di circa sei settimane, i pulcini devono stare al chiuso in una covata, che è semplicemente uno spazio chiuso con una fonte di calore costante. A casa mia c'è sempre stata una vasca di plastica di grandi dimensioni con una lampada riscaldante. Alcune persone usano serbatoi di stock zincati e altri usano piscine per bambini. Qualunque cosa tu scelga, assicurati che abbia i lati alti poiché i pulcini iniziano a saltare e svolazzare settimane prima di essere pronti per uscire.

Come gli esseri umani e i cani, i polli hanno bisogno di alimenti diversi per le diverse fasi di crescita e i pulcini hanno bisogno di un mangime iniziale. Lascialo fuori tutto il giorno in una piccola mangiatoia semichiusa che possa facilmente raggiungere e fai lo stesso con un piccolo abbeveratoio per pollame. Poiché all'inizio i piccoli mangiano e bevono quantità così piccole, potresti essere tentato di mettere semplicemente dei piccoli piatti nella cova, ma se lo fai, ripulirai i pasticci senza sosta. Invece, opta per alcuni piccoli dispenser convenienti realizzati appositamente per i pulcini disordinati.

Nella maggior parte dei climi i pulcini nati in primavera possono trasferirsi nella stia all'aperto quando hanno circa sei settimane. E non importa quanto tu stia cercando di essere economico, una stalla non è negoziabile perché mentre alle galline piace vagare e beccare all'aperto durante il giorno, hanno bisogno di un posto sicuro e asciutto dove deporre le uova e dormire la notte. I pollai possono variare da sgangherati allestimenti fai-da-te (alcune persone realizzano pollai con grandi vasche di plastica) a fantasiosi capannoni isolati e annessi convertiti che sono più belli del mio primo appartamento a Brooklyn.

Non importa quanto tu sia frammentario o fantasioso, il pollaio non ha bisogno di riscaldamento o elettricità, ma deve essere in grado di tenere fuori vento, pioggia e predatori durante la notte pur avendo una sorta di ventilazione costante. Deve anche essere abbastanza spazioso da consentire al tuo gregge di evitare le condizioni di vita di un allevamento intensivo (a seconda di chi chiedi, avrai bisogno di due o quattro piedi quadrati di spazio per uccello).