Il segretario al Tesoro Yellen dà il via alla visita dell’amministrazione Biden in Africa

Fatima Hussein, Associated Press Fatima Hussein, Associated Press

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La grande spinta dell’amministrazione Biden per impegnarsi maggiormente con l’Africa è in corso mentre il segretario al Tesoro Janet Yellen inizia una visita di 10 giorni volta a promuovere tutte le possibilità economiche che si trovano tra gli Stati Uniti e il secondo continente più grande del mondo.

Yellen è il primo funzionario dell'amministrazione a visitare il continente da quando il presidente Joe Biden ha annunciato durante il vertice dei leader USA-Africa di dicembre che intende fare un viaggio nella regione quest'anno, così come faranno il vicepresidente Kamala Harris, la first lady Jill Biden e alcuni segretari di gabinetto.

I viaggi di Yellen la porteranno da un incubatore di imprese per imprenditori in Senegal a siti agricoli in Zambia fino a un parco naturale e uno stabilimento di assemblaggio Ford in Sud Africa, ciascuna tappa progettata per evidenziare aree di cooperazione USA-Africa. Lungo il percorso entrerà anche in contatto con molti alti funzionari africani.

Yellen è arrivata a Dakar, in Senegal, mercoledì sera e venerdì avrebbe iniziato il suo programma pubblico.

Venerdì, all'incubatore d'impresa, Yellen intende sottolineare che l'Africa, con la sua classe media in crescita, "modellerà la traiettoria dell'economia mondiale nel prossimo secolo", offrendo importanti opportunità per gli Stati Uniti

"Questo può essere vantaggioso per le nostre economie", intende dire Yellen, secondo alcuni estratti delle sue osservazioni rilasciate giovedì.

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L’Africa continentale costituirà un quarto della popolazione mondiale entro il 2050 ed è ricca di risorse naturali.

Il crescente radicamento economico della Cina in Africa sta anche motivando gli Stati Uniti ad approfondire i legami.

Prima di arrivare in Africa, la Yellen ha incontrato mercoledì in Svizzera la sua controparte cinese, Liu He, nel tentativo di allentare le tensioni con la superpotenza asiatica.

Il suo compito sul circuito di oltre 13.000 miglia (20.000 chilometri) da Washington a Zurigo, Dakar, Lusaka, Pretoria e ritorno a casa è quello di interagire con i leader africani e mostrare opportunità di investimento per le aziende americane.

"Una percentuale crescente di persone in età lavorativa rappresenta un'opportunità per il continente", intende dire Yellen. "Un numero maggiore di lavoratori può stimolare la crescita, generare più risorse per aumentare gli investimenti e facilitare l'istruzione dei giovani e il sostegno ai più vulnerabili".

Ha intenzione di sottolineare che la crescente classe media africana rappresenta anche un'opportunità per gli Stati Uniti. "Significa un mercato più ampio per i prodotti. E significa maggiori opportunità di investimento per le aziende americane che stanno già creando posti di lavoro nel continente", intende dire.

La strategia della Casa Bianca sull’Africa sub-sahariana solleva preoccupazioni riguardo al coinvolgimento della Cina nella regione, affermando che Pechino “vede la regione come un’arena importante per sfidare l’ordine internazionale basato su regole, promuovere i propri interessi commerciali e geopolitici, minare la trasparenza e apertura e indebolire le relazioni degli Stati Uniti con i popoli e i governi africani”.

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La sosta di Yellen in Zambia servirà a mettere in luce il suo enorme debito nei confronti della Cina, il suo principale creditore. Lo Zambia sta rinegoziando il debito di quasi 6 miliardi di dollari, e Yellen ha criticato il fallimento della Cina nel fare progressi nei negoziati. A dicembre ha affermato che è imperativo trovare una soluzione al problema del debito dello Zambia "il più rapidamente possibile".

Un alto funzionario del Tesoro, parlando in condizione di anonimato per discutere di colloqui privati, ha detto ai giornalisti che Yellen ha discusso del debito dello Zambia con Liu mercoledì e ha cercato di valutare le ragioni della Cina per la sua esitazione nel riprogrammare il debito.

Joseph Siegle, che guida il programma di ricerca dell'Africa Center for Strategic Studies, ha affermato che la portata della visita di Yellen è molto più ampia della questione dell'influenza della Cina.