Potenziale di biocontrollo degli isolati nativi di Beauveria bassiana contro il verme del cotone Spodoptera litura (Fabricius)

Rapporti scientifici volume 13, numero articolo: 8331 (2023) Citare questo articolo

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Il fungo entomopatogeno (EPF), Beauveria bassiana, è considerato l’agente di controllo biologico più potente contro un’ampia gamma di famiglie di insetti. Questo studio mirava a isolare e caratterizzare la B. bassiana nativa da vari habitat del suolo in Bangladesh e a valutare la bioefficacia di questi isolati contro un importante insetto parassita vegetale, Spodoptera litura. Sette isolati provenienti dal suolo del Bangladesh sono stati caratterizzati come B. bassiana utilizzando l'analisi genomica. Tra gli isolati, TGS2.3 ha mostrato il tasso di mortalità più elevato (82%) contro le larve di 2° stadio di S. litura a 7 giorni dal trattamento (DAT). Questo isolato è stato ulteriormente analizzato biologicamente contro diversi stadi di S. litura e ha scoperto che TGS2.3 ha indotto una mortalità complessiva dell'81, 57, 94, 84, 75, 65 e 57% all'uovo, neonatale 1°, 2°, 3°, 4° e 5° larve allo stadio, rispettivamente, oltre 7 DAT. È interessante notare che il trattamento con l'isolato di B. bassiana TGS2.3 ha provocato deformità della pupa e dell'adulto, nonché una diminuzione dell'emergenza di S. litura negli adulti. Nel loro insieme, i nostri risultati suggeriscono che un isolato nativo di B. bassiana TGS2.3 è un potenziale agente di biocontrollo contro l’insetto nocivo distruttivo S. litura. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per valutare la bioefficacia di questo promettente isolato nativo in condizioni di pianta e di campo.

La riduzione delle perdite di raccolto dovute agli insetti sta diventando una sfida sempre più grande per la produzione alimentare mondiale. A causa delle preoccupazioni circa il loro impatto sulla salute umana, sull’ambiente e sulla catena alimentare, molti degli insetticidi chimici più vecchi e meno costosi non vengono più registrati1. Vengono utilizzate nuove tecnologie come prodotti chimici costosi e più selettivi e la modificazione genetica, ma questa maggiore pressione selettiva accelera l’evoluzione della resistenza negli insetti nocivi. L’agricoltura globale ha urgentemente bisogno di tecniche di gestione dei parassiti più rispettose dell’ambiente.

Il bruco del tabacco, Spodoptera litura (Fabricius) (Lepidoptera: Noctuidae), è uno dei parassiti più devastanti di 120 piante coltivate, tra cui cavolfiore, arachidi, cotone, cipolle, pomodori, melanzana, rape e cavoli2. Ogni anno attraversa cinque o sei generazioni sovrapposte e, se non viene trattato tempestivamente, potrebbe causare perdite significative di raccolto fino alla completa distruzione3. Gli insetticidi sono il metodo più spesso utilizzato per controllare questo problema. Sebbene ciò sia efficace nel ridurre le popolazioni di parassiti a breve termine, l'esposizione a lungo termine agli insetticidi può far sì che S. litura sviluppi i problemi delle 3 R, vale a dire resistenza, rinascita di insetti e residui sui raccolti, come altri membri dei Noctuidae4. Inoltre, l’uso di pesticidi porta a squilibri ecologici distruggendo gli organismi non bersaglio e i loro nemici naturali, parassiti e predatori. La crescente preoccupazione del pubblico sui potenziali rischi ecologici e sanitari dei pesticidi sintetici ha spostato l'attenzione della ricerca verso metodi più rispettosi dell'ambiente per il controllo degli insetti nocivi5.

I funghi insetto-patogeni o entomopatogeni (EFP) (Funghi: Ascomycota, Ordine: Hypocreales) causano malattie negli insetti. Questi entomopatogeni vengono utilizzati come agenti di biocontrollo, o "biopesticidi", per la gestione degli insetti nocivi6. Forniscono un’alternativa agli insetticidi chimici per proteggere le colture7 e ridurre gli impatti ambientali dannosi degli insetticidi chimici8. Un numero crescente di prodotti basati sull'EPF vengono registrati come insetticidi e utilizzati nei paesi sviluppati e in via di sviluppo come gli Stati Uniti d'America, il Regno Unito, l'Australia, il Canada, la Cina, l'India, ecc.8.

Tra i membri del genere Hypocreales, Lecanicillium sp., Beauveria sp. e Metarhizium sp. sono stati efficacemente utilizzati per controllare afidi, larve di lepidotteri e altri parassiti9. Tra questi, la Beauveria bassiana (Balsamo) Vuillemin è responsabile della malattia della muscardina bianca in una varietà di insetti. La Beauveria infetta l'insetto degradando la cuticola ospite mediante forze meccaniche e chimiche, che sono particolarmente vantaggiose nel controllo dei parassiti perché non è necessaria l'ingestione diretta dei propaguli fungini da parte degli insetti, diventando così attiva anche contro gli stadi di non alimentazione degli insetti10. Inoltre, tra le micotossine esadepsipeptidiche cicliche prodotte dai diversi EPF, la beauvericina, prodotta da B. bassiana, ha mostrato le proprietà larvicide più efficaci11.